3 maart 2006

In 1937, kocht de meest beroemde architekt van Amerika, Frank Lloyd Wright, 600 acres woestijn aan de voet van de McDowell Mountains. Hij wilde een winter residentie bouwen, maar er was geen electriciteit en water. Het vormde een perfect laboratorium voor zijn vele ideeen en experimenten. Wij gaan onder leiding van een gids (je mag niet alleen) door Taliesin West(zo heet het huis), waar we de academie, de prive vertrekken, 2 theathers en een muziekpaviljoen te zien krijgen. Anderhalf uur luisteren we naar de inspirerende verhalen over zijn leven en het tot stand komen van het gebouw. Elk jaar worden er 28 studenten toegelaten voor de architekten opleiding. De screening is zeer zorgvuldig. Je moet niet alleen geschikt zijn voor de studie maar ook kunnen overleven in de woestijn. Het eerste jaar bivakeer je namelijk in een tent tussen rattelslangen en schorpioenen. Vervolgens mag je tijdens de vakantie je 'shelter' ontwerpen en deze met eigen handen bouwen om het tweede jaar in te wonen. Zo leren ze de natuurlijke omgeving te integreren in hun eigen ontwerpen. Zijn vrouw (derde en laatste) kwam uit Oost Europa en was dol op muziek en dans. Dus de studenten moesten ook minstens een muziek instrument kunnen bespelen op de culturele avond. De grote man is vlak voor zijn 92 ste overleden, waarvan hij in zijn laatste 10 jaar de meest bekende ontwerpen heeft gemaakt. ( op de derde foto, lig ik stiekem op zijn bed, het bed ernaast sleepte hij vaak naar buiten om onder de sterrenhemel te slapen. Zijn vrouw had een aparte slaapkamer). Na deze leerzame ochtend haasten we ons terug naar het hotel. In een tijdschrift heb ik gelezen, dat de spa zojuist voor 9 miljoen dollar verbouwd is. Om de lui wat uit de kosten te helpen, hebben we twee massages geboekt. Je mag dan ook gebruik maken van alle andere faciliteiten, zoals de mineraalpool, hottub, steamroom, regendouches etc. Het was geen vervelende middag. Het advies van de masseuse luidde, vaker doen, want ik heb nogal wat knopen in mijn nekspieren door het turen op de computer.