9 December 2006

Amerika is de afgelopen week in de ban geweest van de familie Kim. James (35) was een editor uit San Francisco en ging samen met zijn vrouw (30) en twee dochters van 4 jaar en van 7 maanden oud, Thanksgiving vieren bij familie in Seattle. Na de feestdagen reden ze terug via Oregon en hadden daar een overnachting geboekt. Nadat ze uit een restaurant kwamen s'avonds miste hij de afslag naar de Highway en kwam terecht op de Bear Creek Road. Op de kaart zien ze, dat ze vanaf deze weg via een pass uiteindelijk ook goed uit zullen komen. Deze weg is echter in de winter altijd afgesloten, maar vandalen hadden het slot kapot gemaakt, waardoor het hek wagenwijd open stond. Ze komen in enorme sneeuwbuien terecht en de auto raakt vast. Uiteindelijk kunnen ze geen kant meer op en overnachten in de auto. Ze wachten 6 dagen op hulp met alleen wat babyvoeding, water en krakers. Na 3 dagen is de benzine op en houden ze zich warm met het verbranden van tijdschriften en de autobanden. Inmiddels had de familie ze opgegeven als vermist en gaat de politie zoeken. Vrienden en familie huren zelf nog 3 prive helikopters in om in het gebied voedselpakketen en dekens vanuit de lucht te laten droppen. Uiteindelijk besluit James alleen de auto te verlaten om hulp te gaan zoeken. Twee dagen later ziet een helicopter de vrouw met een paraplu zwaaien met SOS erop. Zij en de kinderen worden gered. Enkele dagen later vinden ze James dood naast een rivierbedding. Overleden door uitputting en onderkoeling. Wat een zielig verhaal he.
Ik moest zelf even denken aan Arizona, waar ik met Andre 130 mile door de bergen reed in regen, mist en sneeuw zonder een huis of persoon tegen te komen. Andre verloor toen bij een stop, bijna de autosleutel in een eco toilet.