29 October 2006

Rillend van de kou worden we s'ochtends wakker. We hebben veel te dunne dekens op ons bed liggen. De Californiers zijn sterren in het negeren van lage temperaturen. In de winter lopen ze vaak nog op teenslippers en ook de airco's in restaurants draaien op volle toeren alsof het buiten nog steeds 30 graden is. We warmen onze verkleumde botten op in de zon onder het bereik van koffie en scones en met de krant in de hand. Na enkele uren vervolgen we onze route door 'The Mother Lode' zoals de streek hier genoemd wordt naar Ironstone winery. Het accent ligt dit keer niet op wijn proeven maar op het goldrush museum. In een kluis met een gepantserde deur van ongeveer een meter dik, ligt in de vitrine de grootste klomp goud, die ooit gevonden is en intact is gebleven. Je zou denken dat je een soort gouden kiezel zou zien liggen, maar het is een plat stuk, dat bestaat uit klei en mineralen met geschilferde gouden lovertjes erop. Ik ben bang dat ik zelf met mijn schoffeltje erzo langs gegraven zou hebben. Het stuk weegt 44 pond (20 kilo) en is onbetaalbaar. We verlaten de kluis om een wijntje te proeven bij de Gerber winery. Het is eigendom van een acteur en er zijn meer mensen uit de filmwereld, die een vinyard als een leuk investerinkje zien. Een kistje wijn met een eigen etiket erop achterin je ferrari staat natuurlijk ook wel te gek. Na nog een bezoek aan Sutter Creek, verlaten we 'the Mother Lode' om terug te keren na Los Gatos.